Тринадцатая стая
Summary:
В связи с магистратурой Стайлза и Лидии в Нью-Йоркском университете стая Дереке переезжает в Большое Яблоко и сталкивается с необходимостью уживаться с другими стаями. Два года спустя к ним приходят за помощью.
Notes:
В тексте три оригинальных мужских персонажа, фик написан от лица одного из них)
Арт к тексту выполнен замечательной ValleryPrankS!
Work Text:
Фред не любил приходить на чужую территорию, но выбирать не приходилось.
Не бросать же пацана одного, наломает дров, с его-то характером. Марк всегда отличался вспыльчивостью.
И Пит один его не утихомирит, Пит сам не дурак зубы скалить, толку-то, что вот уже тридцать лет вожак, а самому полвека сравнялось. Все туда же, как щенок порой. Папаша его таким же был.
В общем, куда эти двое без Фреда. Да и лучше все сделать по правилам – двое альф решают вопрос, двое приглядывают, чтобы не вышло беды.
Все как отцы учили.
Хейл, тот не возражал. Видать, кое-что понимал в порядках. Пусть и мальчишка совсем, а соображает.
Фред втайне ему симпатизировал. Когда Хейл привел сюда свою стаю, многие возмутились: на территории Нью-Йорка обитало уже двенадцать стай, никто не желал доводить число до чертовой дюжины. Кому, как ни оборотням быть суеверными. И слухи про них ходили – дескать, у Хейла вся родня ради красных глаз передралась. Сестрица его сожгла всю семью, потом ее прикончил дядюшка, затем дядюшку – сам Хейл. Но вроде не до конца, так, поучил маленько. Еще поговаривали, что все его беты немного того. Что в стае есть настоящая ведьма, а один из его парней – бывшая канима. В эту чушь Фред, конечно, не верил. Во-первых, канимы – сказки для доверчивых щенков, во-вторых, нельзя сделать нормального волка из ящерицы.
В общем, про Хейла много болтали, кое-кто на рожон полез, когда он начал обосновываться на территории – ну, зубы и обломали. Стая у парня оказалась крепкая, спаянная, сейчас такие редко встретишь. Только на словах все, а как до дела доходит, так беты крутят хвостом и придумывают, как бы наперечить альфе.
Во времена Фреда за такое на цепь сажали для острастки. А сейчас… тьфу.
– Проходите, – Хейл открыл дверь, едва они подошли к снимаемой им квартире. Не дожидаясь звонка.
Фред вошел первым, следом за ним Пит и Марк. Хейл кивнул, указав подбородком на стол в соседней комнате, и все неторопливо расселись. Хейл во главе, Фред напротив него. Пит и Марк по бокам. Других волков в логове не было, уж Фред бы унюхал.
Хейл вел себя спокойно. Не суетился, не хорохорился, в человеческую вежливость не играл. Никаких предложений выпить и прочей людской чепухи: сидел и ждал, пока заговорят.
Фред вздохнул.
– Два месяца назад отец Марка, Конрад, царство ему небесное, отдал богу душу, – весомо сказал Фред. – Марк ему помог отойти, думаю, тебе рассказали.
Внимательно слушавший Хейл кивнул.
– Он теперь альфа своей стаи. Вы с ним соседи.
Хейл опять кивнул, не выказывая нетерпения. Славно, волк должен уметь ждать. Фред всегда считал себя обстоятельным, любил поразмыслить, а потом действовать. Это с молодости не раз его выручало. Шутка ли, больше полувека возглавлять самую большую стаю Нью-Йорка. Фред знал, как важно не спешить.
– Вы хотите пересмотреть заключенную между мной и Конрадом договоренность? – очень вежливо спросил Хейл.
– Нет, – Фред качнул головой. – У вас честная сделка, Марк с ней согласен.
Теперь-то уж согласен. Поначалу Марку так в башку ударило, что они с Питом насилу совладали с парнишкой. Все хотел статус подтвердить, в драку ввязаться. Мало Конрад ему костей ломал, чересчур жалел своего сынка-первенца.
– Хорошо, – медленно произнес Хейл и умолк.
Фред залюбовался. Может, щенок действительно дядю прирезал – ну так среди оборотней и не такое бывало – а зато не дурак. Фред чувствовал напряжение Хейла, но с виду-то как держится! И сердце ровно стучит, и поза расслабленная. Будь Фред помоложе да поглупее, повелся бы, решил, что Хейл не принимает их всерьез.
Парня выдавали глаза: настороженные и внимательные.
– Мы здесь по другому поводу, – Фред поправил цепочку от карманных часов. – С Марком досадная штука случилась. А про тебя брешут, что ты разбираешься…
Дверь квартиры громко хлопнула, и ноздри обдал резкий, очень своеобразный запах. Фред с интересом уставился на вошедшего мальчишку: высокий, чуток тощий, дерганый, будто не до конца умеет справляться со своими руками и ногами. Бледный, встрепанный весь, лицо в родинках, рот большой, улыбчивый – точь-в-точь как у его Мардж был. И несло от него забавно – человеком, волком чуток и химией какой-то, Фред не разбирался.
– Дерек? – мальчишка состроил недовольную гримаску. – Когда я уговаривал тебя завести друзей, я не имел в виду устраивать тусовки с другими альфами у нас дома. Что за фигня, волчара?
Хейл даже ответить не успел. А Фред с Питом и вовсе проворонили. Марк, будь он неладен, открыл пасть первым:
– Это еще кто?
Учиться ему и учиться. Со стаей Хейла соседи, а знать о них ни черта не знает. Оттаскать бы за уши пацана.
– Моя сучка, – зубасто улыбнулся Хейл Марку и повернулся к хмурящемуся мальчишке. – Стайлз, они здесь по делу.
– И чем занимаетесь? Основываете кружок макраме? – мальчишка, Стайлз, подошел к Хейлу, встав между ним и Марком, и сощурился.
– Почему твоя сучка влезает в нашу беседу? – Марк дернул лежащей на столе ладонью так, будто хотел хлопнуть по столешнице.
– Он немного подкаблучник, – объяснил Стайлз, шмыгнув носом.
– Да, – хмыкнув, согласился с ним Хейл. – Я так понял, к нам пришли за консультацией.
Фред посмотрел на Пита. Тот сосредоточенно жевал нижнюю губу, но тоже не вмешивался. Пусть молодежь погрызется между собой, им нужно зубами полязгать, так проще договориться в конечном счете. Пит и сам когда-то был не лучше Марка. Уж он знает.
– И в чем проблема? Дерек, через час Лидия вернется, мы вас всех отсюда выставим. У нас проект горит, а лаборатория занята, будем здесь опыты ставить.
Марк неприятно рассмеялся и смерил Хейла презрительным взглядом.
– Ты действительно позволяешь человеку тобой командовать? Я начинаю сомневаться, что мы обратились по адресу.
– Марк! – прикрикнул Пит.
– Так тебя никто не держит, чувак, сваливай! – обрадовался Стайлз. Теперь он всем корпусом развернулся к Марку, а сам прикасался бедром к плечу Хейла. – Мы с Дереком тогда еще и перепихнуться успеем.
Хейл продолжал казаться невозмутимым, но Фред приметил промелькнувшую в глазах улыбку.
– Так и сделаю, – Марк скривился. – Будет мне чужая подстилка указывать, как поступать!
Хейл дернулся, глаза покраснели. Пит напряженно подался вперед, Фред вздохнул, а Стайлз, не раздумывая, вытащил откуда-то охотничий ножик и с силой всадил Марку в руку, плотно пришпилив ладонь ко столу. Фред поморщился – завоняло аконитом.
Марк закричал, рванулся к Стайлзу, но тот давно обосновался за спиной скалящегося Хейла.
– Ой да ладно, ты еще нарычи на него!
Стайлз взъерошил волосы Хейлу, оперся руками на его плечи и обратился к Марку:
– Приятель, ты так сейчас облажался! Серьезно, чувак! Ну каким надо быть идиотом, чтобы на чужой территории оскорблять пару альфы? Ты вообще изучал ваши волчьи законы?
Марк растерянно моргнул.
– Он не понял, что я твоя пара, – Стайлз заглянул Хейлу в лицо. – Ты же говорил, ты меня там помечаешь как-то, чужой волк унюхает. Ни хрена это не работает!
– Работает, работает, – вмешался Фред. – Правильно он тебя метит. Это Марк не распознал.
Фред хотел добавить кое-что к сказанному – пара Хейла ему тоже иррационально нравилась, – но осекся. Марк попытался вырвать нож, взялся за рукоятку и с воем выпустил ее. От лезвия по коже расползались тонкие темно-синие полоски. Пахло болью, страхом и опасностью.
– Вытащи, – с угрозой потребовал Марк, уставившись на Стайлза.
– Не-а, – Стайлз почесал ухо. – Дерек вытащит.
– Я не хочу это трогать, – бросил Хейл, подобравшись.
– Все будет окей, – азартно пообещал Стайлз. – Давай, спорим, тебя эта штука не обожжет? Дерек, ну ты мне, блядь, веришь или будешь ломаться, как Эрика во время уборки?
Пит покосился на Хейла с его парой и дотронулся пальцем до рукоятки ножа. Поморщился и убрал, растерев подушечку. Марк, взявшись здоровой рукой за запястье больной, терпел, плотно сжав губы.
– Вытаскивай! – Стайлз скользнул пальцами по затылку Хейла. – Раз и все?
Хейл вздохнул, наклонился вперед и осторожно взялся за нож. Помедлил секунду и совершенно спокойно выдрал его, освободив Марка.
– Вау! – Стайлз победно вскинул обе руки вверх. – Круто! Блин, я реально крут! Дерек?..
– Почему на меня не подействовало?
Вот оно как. Фред улыбнулся. Хейл впервые заговорил как альфа. Задал вопрос вроде спокойно, но так, что нельзя не ответить. А со Стайлза как смыло всю ершистость. Уселся на край стола – спиной к Марку, вот болезный! – и пояснил:
– Так не зря я с тебя кровь нацеживал! Заклятья на крови самые офигенные выходят. А формула моя. Мы с Лидией помудрили и, как видишь, она работает!
– Ты живешь в стае и ищешь способы ранить оборотней? – влез Марк, баюкая руку. Порез не желал затягиваться.
Стайлз рассеянно обернулся, Хейл положил руку ему на бедро и выразительно взглянул на Марка.
«Тронешь – убью». Ну, это правильно, Фред и сам за свою Мардж не одну глотку по молодости выдрал. Веселое было времечко.
– Чувак, когда у вас гребаное полнолуние мне нужна защита получше моего сарказма и обаяния, – Стайлз состроил рожицу. – Дерек, конечно, научил их, как найти якорь, и вроде все себя контролируют, но я никогда не исключаю элемент случайности. А вдруг сорвутся? Сожрут, а потом будут всю жизнь раскаиваться.
– А от альфы тебе защита не нужна? – съязвил Марк.
– От Дерека? – удивленно расхохотался Стайлз. – Нет, Дерек ручной песик. Он меня не тронет.
Вылезшие когти уперлись в обтянутое джинсами худое бедро. Стайлз ласково похлопал по руке Хейла и погладил ее пальцами. Повернулся к своему альфе и, чуть понизив голос, произнес:
– Это тебе за сучку, волчара.
– Так я правду сказал.
– И я не соврал.
Стайлз опять погладил Хейла по руке, слез со стола и решительно подошел к Марку.
– Покажи ладонь.
Марк ощерился, Хейл сделал движение, будто хотел встать.
– Я думал, Конрад научил тебя вежливости, – Фред закашлялся. – Марк, мальчик, хватит дурить.
Стайлз взял Марка за запястье и склонился, изучая рану. Хейл тихо, на грани слышимости зарычал, ревниво напоминая Марку, кому принадлежит его пара. Фред похлопал себя по грудине, выгоняя кашель, и устроился поудобнее. Давненько он не проводил время с таким удовольствием. В родной стае никто и пикнуть не смел в присутствии Старика, как его ласково называли многочисленные беты, а эти щенки не стеснялись при нем ругаться и ссориться. Оказывается, Фред соскучился по дрязгам.
– Так, погоди, – Стайлз взбежал по лестнице, ведущей на второй этаж логова, повозился там, гремя и чертыхаясь, и спустился обратно, размахивая флаконом и бинтом. Он оторвал лоскут, намочил его в принесенном лекарстве – Фреду по запаху не удалось разобрать, что там в составе – и прижал к ране Марка. Тот полузадушено завыл, обзавелся когтями и клыками, и Хейл не выдержал. Замер рядом со Стайлзом, готовый в любой момент отпихнуть его и закрыть собой.
– Да все окей, не психуй, – Стайлз сосредоточенно промыл рану и, смочив бинт, стал накладывать повязку, с той профессиональной ловкостью, которой обладают многажды делавшие это люди.
Марк со свистом втянул воздух и встряхнул перемотанной ладонью.
– Легче?
– Да, – сквозь зубы ответил Марк.
– А где моя заслуженная благодарность? – Стайлз, казалось, не замечал, что Хейл обнял его поперек талии. – Вы все, что ли, такие поначалу? В комплекте к красным глазам идет повышенная крутизна? Дерек, да хватит за меня цепляться!
– Отойди от него – перестану, – мрачно пообещал Хейл.
А ведь Фред и его совсем щенком помнил. Когда они тут с сестрой жили.
Стайлз быстро, привычно чмокнул Хейла в щетинистую щеку и забрал стул, на котором тот раньше сидел. Переставил его поближе к Марку и плюхнулся, поджав под себя одну ногу. Хейл остался стоять. Присматривал.
– Так в чем твоя проблема, чувак? Марк, да? Я – Стайлз, давай познакомимся нормально, – Стайлз протянул руку.
Марк заколебался. Пит коротко рыкнул, не выдержал. Фред, подсмеиваясь, полез в карман за сигаретами.
Сынок Конрада нашел силы взяться за ум – пожал протянутую руку.
– Это дело между альфами, – заявил Марк.
– Ты же не думаешь, что Дерек будет заниматься твоей проблемой? – удивился Стайлз. – Нет, мы можем и так, конечно. Ты сейчас выложишь все ему, а он перескажет мне своими словами. Но знаешь, в чем фишка? У Дерека своеобразная манера выражаться, он считает нужным передавать только суть. Вот когда я дошел до ручки и вылил на него все мои страхи, сомнения, хочу, люблю и прочую романтическую херь, что услышал в ответ Стайлз? «Да, я знаю. Я тоже». И все.
Интересно, мальчику его органы чувств подсказывают, как сейчас смущен его альфа? Фред засунул в рот самокрутку и прикурил ее.
Марк тоже полыхал кончиками ушей. Эх, нельзя становиться альфой в двадцать два, рано, слишком рано.
– То есть…
– То есть, проще сказать сразу мне, – подытожил Стайлз. – Все, что касается нудной бумажной работы – это к Стайлзу. Тебе, как расисту, должно быть приятно: людям достается самый отстой.
– Я не расист! – обиженно взвился Марк.
– Ты стопудово расист, – отбрил его Стайлз и посмотрел на Хейла.
– Несчастное, притесняемое меньшинство, – с непроницаемой физиономией согласился Хейл. – Это удивительно точно описывает ваше с Лидией положение в стае. Я скажу Джексону.
– Пристыди его! – Стайлз откинулся назад и потерся затылком о живот Хейла.
Видно, давно вместе, раз не стесняется так ластиться при чужих. Фред с удовольствием сделал очередную затяжку – он и не заметил, как от самокрутки осталась половина.
А вот Пит нервничал. Юность Фреда пришлась на сексуальную революцию, его не удивишь совместной жизнью двух парней. Пит гораздо моложе, и голова у него забита предрассудками. Ничего, доживет до лет Фреда, тоже научится любоваться любыми парами. Вон какой у Хейла волк обласканный, залюбленный, аж светится весь. И от пары его так и плещет сладковатым душком, счастьем пахнет. Радостью.
От Мардж тоже так пахло.
– У меня проблема с волком, – очень тихо сказал Марк, сбив Фреда с воспоминаний. – В полной форме.
– Якорь не держит? – Стайлз непонимающе нахмурился.
– Мне не обратиться, – признался Марк. – В бета-релиз ухожу просто, а целиком – никак.
Фред вроде уже и слышал о проблеме, а все равно морозом по коже продрало. Не представить ему такое, всегда оно само как-то получилось. И Пит не слышал. И остальные приятели-альфы. Если сейчас и Хейл откажется помочь, куда парню деваться – черт знает. Ущербный альфа долго стаю не удержит. Сбегут, беты всегда слабину в вожаке чувствуют. Фред по себе знал. Если не давит на тебя альфа всей мощью, так, чтобы хвост поджимался и хотелось рядом остаться и греться – сделаешь ноги. Инстинкт, не попрешь против него.
– Ничего себе! – Хейл присел на корточки и уставился на Марка. – Как так? Это же…
– Хреново, – посочувствовал Стайлз. – Ладно, чувак, не парься. Поищем. Поможем по-соседски. Если с Джексоном справились, то с каким-то релизом разберемся. Дерек, ты же не против?
– Ах, мое мнение все же учитывается! – с долей сварливости отозвался Хейл. Фред прикрыл глаза, улыбаясь. – Нет, я не против.
Марк неловко почесал затылок. Верно, пора в нутро заглянуть и устыдиться. Пришел за помощью, а выделывался-то! Вот если бы Хейл сейчас отправил Марка восвояси, Фред бы ему слова поперек не сказал. И Питу бы не дал. Пусть конрадов сынок радуется, что пара у Хейла незлобливая и любопытная, да и почти ровесники они с Марком. В этом возрасте щенята легко снюхиваются, короткая свара и все, давай вместе дурака валять.
Фред тяжело поднялся – нравилось ему изображать немощного, пусть скорость и ловкость Старика станут сюрпризом, если кто зубами щелкать начнет. Пит тут же взвился следом, подал руку. Хейл на всякий случай положил ладонь на плечо своего мальчика.
– Пойдем мы, – сказал Фред. – Проводи.
Хейл замешкался: и отказать не мог, и пару оставить с Марком боялся.
– Он его не тронет, – успокоил его Фред. – А тронет…
Договаривать не стал, очень надо угрозами бросаться. Все знают, слово у него крепкое, лучше не пытать судьбу почем зря. И Марк только с виду гоношистый, все детский задор играет. Паренек-то он хороший, и альфой справным будет.
Может и неплохо, что у них теперь два таких молодых вожака в городе, свежая кровь всегда на пользу.
Хейл почтительно прошел с ними до дверей, пожал руку Питу и хотел пожать Фреду, но Фред качнул седой головой и обнял парня. Бог мой, сила-то как внутри играет! Недаром у Хейла пара такая ласкучая, небось до смерти мальчика затрахивает, кобелина.
– В пятницу мы у Розетти обычно ужинаем. Приходи, – весомо сказал Фред. – И пару свою захвати, больно тощий он. Мамаша Розетти его накормит.
Хейл быстро кивнул, пытаясь совладать с шоком на лице. Пит спрятал улыбку в усах – вспомнил, видать, как его впервые пригласили – и вывел Фреда за порог. Они неторопливо двинулись прочь, и Фред расслышал быстрый вопрос:
– Оу, волчара, тебя приняли при местном дворе?
– Заткнись ты уже! – пробормотал Хейл.
Фред расслышал еще голос Марка, вступившего в диалог, и, не торопясь, дошел до лифта.
– Хороший парень, – скуповато бросил Пит.
– Славный, – согласился Фред. – Очень славный.
